Nathaniel Hawthorne

Nascido em Salem em 1804, carregava um incômodo de família: um antepassado seu foi juiz nos julgamentos das bruxas de Salem, e ele acrescentou uma letra ao sobrenome para se afastar disso. Escreveu sobre culpa, pecado secreto e a hipocrisia da comunidade puritana da Nova Inglaterra. Em A Letra Escarlate, uma mulher condenada a usar a letra do adultério bordada no peito se recusa a nomear o pai da filha, e o romance acompanha menos o castigo dela do que o apodrecimento de quem escondeu a própria parte. Seus contos, reunidos em volumes como Contos Narrados Duas Vezes, misturam alegoria e horror moral. Trabalhou na alfândega e no consulado em Liverpool, foi amigo de Melville, que lhe dedicou Moby Dick. Morreu em 1864.

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